ラピッドプロトタイピングによる製品開発のメリット
複数のバージョンを反復する
ラピッド プロトタイピングは、適切な行動方針を確立するために製品のさまざまなバージョンをテストして評価する必要がある製品開発者にとって理想的です。
CAD ソフトウェアを使用すると、設計者は設計に簡単な調整を加え、複数の反復を作成できます。例えば、
電子機器の筐体のバージョン 1.0 にはネジ用のネジ山が含まれている場合がありますが、バージョン 2.0 にはスナップ式のラッチが含まれている場合があります。
ラピッド プロトタイピング テクノロジでは高価なツールを使用しないため、設計者は両方のバージョンの設計を簡単にプロトタイピングして両方をテストできます。
多様な反復により企業の柔軟性が高まり、製品の発売までのルートで複数の経路を検討できるようになります。
複数の材料をテストする
製品開発におけるラピッドプロトタイピングの関連する利点は、複数の材料をテストできることです。同じ CAD ファイルを使用すると、メーカーは最小限の労力で、異なる素材 (または単に複数の色) で製品の複数のコピーを作成できます。
これは、開発者がさまざまな材料で作られた製品のバージョンに対して物理テストを実行できるため、製品開発中に非常に役立ちます。
このテスト段階では、たとえば、特定のプラスチックが製品の最終目的には脆すぎることや、特定の導電性金属が製品のモーターの動作中に触れられないほど熱くなることが判明することがあります。
もちろん、製品設計者は、特定の材料を実際に入手しなくても、その材料がどのように機能するかを予測できますが、物理的なプロトタイプをテストすることで、より具体的な結果が得られます。
市場投入までの時間を短縮する
ヒントはその名前にあります。ラピッド プロトタイピングを使用すると、企業はプロトタイプを非常に迅速に開発できるようになり、製品を市場に出すまでに必要な総時間を大幅に短縮できます。
プロトタイピング サービス プロバイダーは CAD ファイルを受け取ると、設計に製造可能性の問題がない限り、ほぼ即座に製造を開始できます。これは、企業がプロトタイプを数日で入手できる場合があることを意味します。
より安価な方法
ラピッド プロトタイピングはいくつかの製造プロセスで構成されていますが、その中には共通点がほとんどないものもあります。CNC 加工はサブトラクティブ プロセスであるのに対し、3D プリンティングはアディティブ プロセスであり、2 つのテクノロジーはまったく異なる方法で機能します。
そうは言っても、CNC と AM はどちらも初期コストが非常に低いため、プロトタイピングの手頃な手段となります。どちらのプロセスも工具を必要としないため、追加料金を支払うことなく少量の部品を注文することができます。
たとえば、ラピッド ツール プロセスなどの成形技術を使用して、ラピッド プロトタイプを作成することができます。ただし、多くの企業は、1 回限りのプロトタイプや非常に少量の注文には 3D プリンティングまたは CNC 加工を好みます。
欠陥の修正
ラピッドプロトタイピングは、開発者が設計の初期段階では気づかなかった設計の欠陥を特定できるため、製品開発中に非常に価値があります。
理想的な世界では、新しく構築されたプロトタイプは完璧に動作します。ただし、プロトタイプを作成してから欠陥に気づくことは、それらの欠陥を完全に見逃してしまうよりもはるかに優れています。プロトタイプに欠陥があるということは、単純に設計をやり直して新しいプロトタイプを構築できることを意味します。しかし、最終製品に欠陥があれば、簡単には修正できない大惨事になります。
さらに良いことに、Tinheo のようなプロトタイピング会社は専門知識を活用して CAD 設計を分析し、明らかな問題がある場合はできるだけ早くお知らせします。
経営陣にアイデアを提示する
プロトタイピングの主な目的の 1 つは、重要な人たちにデモできる物理的なオブジェクトを作成することです。プロトタイプは、たとえば投資家への売り込みに最適です。 （ただし、それは製品開発の範囲を超えています。）
製品を開発している間、プロトタイプは経営陣やビジネスの他の分野とコミュニケーションをとるための優れた方法となります。予算会議が近づいているとします。その場合、必要な資金を確実に得るためにプロトタイプを提示する必要があるかもしれません。
また、プロトタイプを使用して製品をマーケティング部門に提示し、マーケティング部門が製品の宣伝資料の作成に取り組むことができるようにすることもできます。
ラピッド プロトタイピングは、この種の社内ビジネスのスピードアップに役立ちます。
リスクの軽減
ラピッドプロトタイピングの主な利点の 1 つは、リスクの軽減です。
できるだけ早くプロトタイプを作成することで、製品の問題点を特定しやすくなります。
広範囲にプロトタイプが作成され、したがって広範囲にテストされた製品は、最小限のプロトタイプしか作成されていないか、まったくプロトタイプが作成されていない製品よりもリスクが低くなります。
